Handball Stäfa muss in der nächsten Saison auf die Dienste von Renato Bertschinger und Kazuchika Yamada verzichten. Der 21-jährige Flügelspieler nimmt vom Leistungshandball Abschied. Der der 25-jährige Rückraumspieler kehrt in seine Heimat nach Japan zurück.
Renato Bertschinger bestritt bisher 59 Partien für die 1. Mannschaft, in welchen er am linken Flügel 47 Tore erzielte und von der Bank aus immer wieder für Stimmung sorgte. Als Anpeitscher wird der 21-Jährige dem Team fehlen. «Ich bin unglaublich dankbar für die vielen Jahre in Stäfa. Nicht nur jetzt meinem aktuellen Team für die letzten zwei Saisons – sondern allen, die mich schon seit dem U15 begleitet und unterstützt haben», sagt Renato Bertschinger. Diese Zeit in Stäfa habe ihn stark geprägt. «Ich konnte mich sowohl sportlich als auch persönlich weiterentwickeln. Die Unterstützung der Trainer und meiner Mitspieler hat diese Zeit für mich sehr besonders gemacht.» Gerade deshalb sei ihm die Entscheidung nicht leicht gefallen. «Ich blicke jedoch zurück auf viele schönen Erinnerungen und bin dankbar für jede Erfahrung, die ich hier bei Stäfa sammeln durfte. Die Menschen und der Verein sind mir wie eine Familie ans Herz gewachsen und werden da auch immer einen besonderen Platz haben.»
Kazuchika Yamada kam ihm Rahmen des Austauschprojekts mit Wakunaga im Sommer 2023 nach Stäfa. Der Rückraumspieler sorgte mit seiner Wendigkeit für spektakuläre Szenen auf dem Platz. In 89 Partien erzielte der 25-Jährige 242 Tore für die Gelbschwarzen.
«Ich danke Team, Verein, Coaches und Fans von Herzen dafür, dass ich in Stäfa eine so gute Zeit verbringen durfte», sagt Yamada. Die letzten drei Saisons seien eine riesige Herausforderung für ihn gewesen. Im August 2023 war er aus Japan in die Schweiz gekommen. Hier traf er in einem fremden Land auf eine völlig andere Sprache und eine andere Kultur. «Es war nicht so einfach, sich hier einzuleben. Aber dank der grossen Unterstützung vieler Leute konnte ich viele tolle Erfahrungen sammeln. Ich werde sicher all diese Leute in Stäfa vermissen, wenn ich zurück bin in Japan.»
Am Mittwoch, 25. März, bestreitet Handball Stäfa das letzte Heimspiel der QHL-Hauptrunde gegen den TSV St. Otmar St. Gallen. Im Rahmen dieser Partie werden Renato Bertschinger und Kazu Yamada zusammen mit André Cachin und Leander Zeller gebührend verabschiedet.
