Die Schweiz beendet ihren Kroatien-Lehrgang mit einem 35:35-Unentschieden – ein Ausrufezeichen, nachdem sie am Donnerstag im ersten Duell den Kroaten klar unterlegen war (26:34). Am 13. Mai steht der nächste Härtetest an: Gegen Italien kann das Nationalteam im Zürcher Hallenstadion einen grossen Schritt in Richtung WM-Qualifikation machen.
Ausgeglichene 60 Minuten
«Wir können richtig stolz sein. Auswärts vor voller Halle gegen den EM-Dritten ein Unentschieden zu erspielen, ist nicht selbstverständlich. » Die Spieler von Nationaltrainer Andy Schmid zeigen am Samstagabend im kroatischen Esseg (Osijek) die geforderte Reaktion und beenden den einwöchigen Lehrgang mit einem 35:35-Unentschieden. Zur Halbzeit liegt Kroatien noch knapp vorne (17:16), doch die Schweiz leistet sich im zweiten Durchgang nur wenige Ballverluste und noch weniger Fehlwürfe, liegt in der 53. Minute sogar mit 33:32 vorne. Obwohl sich die Kroaten per 7-Meter wieder in Führung bringen, behält das Nationalteam einen kühlen Kopf; Manuel Zehnder wirft zum Spielende das letzte Schweizer Tor zum 35:35-Unentschieden.
Fünf Duelle in fünf Monaten
In den vergangenen Monaten standen sich die beiden Nationen insgesamt fünf Mal gegenüber. Neben dem 30:28-Sieg in der Pilatus Arena und dem 35:35-Unentschieden vom heutigen Samstag schnupperte das Schweizer Team zwei weitere Male an der Sensation gegen den WM-Zweiten und EM-Dritten. Eine Entwicklung, die das Potenzial des Schweizer Teams ebenso aufzeigt wie seine aktuellen Baustellen: »Wenn wir nahe an unserem Maximum spielen und dieses durchgängig halten, haben wir auch gegen solche Gegner eine Chance», so Schmid weiter. Für Experimente und spontane Aktionen fehle hingegen noch die Stabilität. Auch darum seien Lehrgänge mit hochgradigen Testgegnern von grosser Bedeutung.
Der nächste Härtetest der Schweizer Nationalmannschaft steht Mitte Mai an, wenn es im Zürcher Hallenstadion gegen Italien um die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2027 in Deutschland geht. Es wäre die erste sportliche Qualifikation der Schweiz für eine Weltmeisterschaft seit 1995. Tickets für das wichtige WM-Playoffspiel gibt’s im Ticketshop.
