Das Interesse im Vorfeld war erneut enorm: Mehr als 200 Vorschläge aus ganz Handballdeutschland gingen für die Wahl zum „Nachwuchstrainer der Saison 2025/26″ bei der HBL GmbH ein. Die hochkarätig besetzte Fachjury um Bundestrainer Alfred Gislason entschied sich am Ende für Felix Höppner vom THW Kiel, dessen U19-Team in dieser Saison nach langer Durststrecke das Finale um die Deutsche Meisterschaft erreichte und Vizemeister wurde.
Innovative Trainingsarbeit mit klarer Entwicklungsstruktur
Höppner überzeugte die Jury auf mehreren Ebenen: Der 24-Jährige verbindet eine strukturierte, individuell ausgerichtete Trainingsphilosophie mit einem modernen Führungsverständnis, das Spielern auf Augenhöhe begegnet und zugleich hohe Leistungsansprüche vermittelt.
Dass dieser Ansatz trägt, belegt nicht zuletzt der Weg seiner Mannschaft: Die U19 des THW Kiel erreichte in der Saison 2025/26 erstmals seit den 70er-Jahren wieder das Finale um die Deutsche Meisterschaft – ein historischer Moment für den Nachwuchs der Zebras.
Seine fachliche Expertise untermauert der B-Lizenzinhaber durch eine Masterarbeit zu Talententwicklungsstrategien, Hospitationen bei internationalen Topvereinen wie dem FC Barcelona und den Füchsen Berlin sowie den erfolgreichen Abschluss des Zertifikats „Nachwuchstrainer Leistungssport“. Ab Sommer 2026 strebt er zudem die A-Lizenz an.
Unter seiner Anleitung wurden bereits zahlreiche Talente gefördert und entwickelt, die nun auf dem Sprung in höhere Spielklassen sind – darunter Rasmus Ankermann, Johan Rohwer, Tobias Dengler, Julius Eisend, Jasper Anschütz und Anton Hahn.
Ebenfalls von der Jury gewürdigt wurden Dennis Horn vom TSV Bayer Dormagen auf Rang zwei sowie Martina Michalczik von der JSG Westfalen auf Rang drei, die seit vielen Jahren immer wieder Spieler für die HBL und 2. HBL ausgebildet haben. „Damit wird nicht nur die Leistung der aktuellen Saison gewürdigt, sondern auch die jahrelange, kontinuierliche Entwicklungsarbeit der beiden anerkannt“, so Bundestrainer Alfred Gislason.
Horn überzeugte als Nachwuchskoordinator und C-Jugend-Trainer mit großer Expertise in der Entwicklung von Nachwuchsspielern im U15-Bereich. Michalczik führte ihre C-Jugend zur Teilnahme an der Westdeutschen Meisterschaft und leitet darüber hinaus erfolgreich mehrere Grundschul-AGs.
Stipendium und Einladung zum Rexel Super Cup
Als „Nachwuchstrainer der Saison“ kann sich Felix Höppner über ein Ausbildungsstipendium in Höhe von bis zu 5.000 Euro für eine Traineraus- oder Weiterbildung seiner Wahl freuen. Zudem werden die Top-3-Kandidaten der Fachjury zum Rexel Super Cup nach München eingeladen. In diesem Rahmen erhält der Gewinner am 22. August 2026 im SAP Garden seine Auszeichnung.
So funktioniert die Wahl zum „Nachwuchstrainer der Saison“
Aus mehr als 200 eingereichten Vorschlägen ermittelte die HBL GmbH zunächst eine Vorauswahl von zehn Kandidatinnen und Kandidaten. Die vierköpfige Fachjury prüfte anschließend alle nominierten Trainerinnen und Trainer anhand ihrer sportlichen Erfolge, ihrer pädagogischen Arbeit sowie ihrer Bedeutung für die langfristige Nachwuchsentwicklung im deutschen Handball.
Die Fachjury ist auch in diesem Jahr hochkarätig besetzt: Bundestrainer Alfred Gislason, Weltmeister Dominik Klein und die mehrfache Handballerin des Jahres Anna Loerper bilden gemeinsam mit Frank Bohmann, Geschäftsführer der Handball-Bundesliga GmbH, das vierköpfige Gremium.
Mit der Ehrung würdigt die Handball-Bundesliga GmbH nicht nur individuelle Leistungen, sondern stellt auch die strategische Bedeutung der Nachwuchsförderung für den gesamten deutschen Handball heraus. Die Auszeichnung ist Teil der Nachwuchsinitiative der HBL und wurde 2021 ins Leben gerufen.
Top 3 der Fachjury bei der Wahl zum „Nachwuchstrainer der Saison 2025/26“:
- Felix Höppner (THW Kiel)
- Dennis Horn (TSV Bayer Dormagen)
- Martina Michalczik (JSG Westfalen)
Hinter der Top 3 platzierten sich folgende Kandidatinnen und Kandidaten in den Top10 der Fachjury (in alphabetischer Reihenfolge):
Jan de Bellis (JANO Filder)
Aaron Hahn (SC Magdeburg)
Hendrik Hell (THW Kiel)
Uwe Kalski (VfL Potsdam)
Malte Metz (HLZ Friesenheim-Hochdorf)
Sebastian Roth (HSG Dutenhofen)
Fabian Vollmar (DJK SF Budenheim)
Die bisherigen „Nachwuchstrainer der Saison“:
2025/26 Felix Höppner (THW Kiel)
2024/25 Tobias Wannenmacher (HC Erlangen) & Magnus Gründig (JANO Filder)
2023/24 Matthias Albrecht (SC DHfK Leipzig)
2022/23 Julian Bauer (SC Magdeburg)
2021/22 Daniel Haase (Rhein-Neckar Löwen)
