Nach dem an Nervenkitzel nicht zu überbietenden Viertelfinal-Sieg gegen Sparkasse Schwaz Handball Tirol machen sich die FIVERS bereit für die nächste Station ihrer Showdown-Tour 2025. Im Halbfinale wartet mit ALPLA HC Hard ein mächtiger Gegner, der als Sieger der Hauptrunde auch das Heimrecht hat. Für die FIVERS eigentlich egal: Siegen oder Fliegen, jedes Spiel ist ein Showdown am Weg zum Meistertitel.
Eines vorweg: Mit dem Erreichen des Halbfinales setzen die FIVERS eine einzigartige Serie nahtlos fort. Seit Einführung der Halbfinalspiele in der Handball Liga Austria und damit seit der Saison 2004/05 konnten sich die FIVERS immer für das Halbfinale qualifizieren. In der Saison 2024/25 zum insgesamt 20. Mal hintereinander, im Jahr der COVID19-Pandemie (Saison 2019/20) wurde die Meisterschaft vor dem Viertelfinale abgebrochen. Die FIVERS standen im März 2020 nach der Bonusrunde überlegen auf Platz 1. Und was für den Beginn der Halbfinalserien gilt, gilt naturgemäß auch für den erweiterten Playoff-Modus mit Viertelfinalspielen seit der Saison 2013/14: Die FIVERS waren immer im Halbfinale dabei, insgesamt elfmal (ohne COVID-Abbruch). Und damit auch diese Statistik-Geschichte abgerundet wird: Auf die 20 Halbfinaleinzüge folgten 13 Finaleinzüge, drei Meistertitel.
Zurück zur Saison 2024/25: Nach der Länderspielpause treten die FIVERS zuerst auswärts beim ALPLA HC Hard an (Samstag, 17.5.2025, Anpfiff 18h00, LIVE auf ORF Sport+). Das Retourspiel findet bereits am Dienstag, 20.5.2025 in der Sporthalle Margareten statt (Anpfiff 20h20). Ein mögliches drittes Halbfinalspiel würde wieder in Hard stattfinden (Freitag, 23.5.2025 – 18h oder 20h20).
Peter Eckl, FIVERS-Trainer zu der bevorstehenden Halbfinalserie: „Dass wir mit Hard einen extrem mächtigen Gegner im Halbfinale haben, brauchen wir nicht näher im Detail zu erörtern. Hard hat diese Truppe mit vielen starken Legionären geformt, um Titel zu holen. Dieses Jahr wollen aber auch wir Meister werden und dazu müssen wir diese besondere Herausforderung meistern. In den letzten drei Jahren sind wir sehr knapp am jeweiligen Meister gescheitert, dieses Mal soll Hard dieses Schicksal erleiden. Dafür gilt es ein einfaches Rezept: Wir müssen in zwei Spielen einfach besser sein, Mut für Außergewöhnliches haben und entsprechend auftreten. Und ja: Das haben wir drauf.“
