Die HLA CHALLENGE OST ist zurück aus der Winterpause und startet mit der 15. Runde in die entscheidende Phase des Grunddurchgangs. In den verbleibenden vier Runden geht es um die Tickets für die Aufstiegsrunde: Während die SPORTUNION Die FALKEN St. Pölten ihren Platz bereits fixiert hat, kämpfen drei weitere Teams um die verbleibenden Plätze. Jeder Punkt kann dabei entscheidend sein.
Los geht es am Samstag, 24. Jänner, um 17:00 Uhr mit dem Duell BRIXTON FIRE KREMS-LANGENLOIS gegen die Handball Sportunion Leoben, bei dem die Gastgeber aus Krems ihren dritten Tabellenplatz verteidigen wollen, verteidigen wollen, während die Steirer wieder mehr Emotionen auf die Platte bringen möchten. In Wien treffen mit Koppensteiner WAT Fünfhaus und den Perchtoldsdorf Devils/JAGS zwei Teams aufeinander, für die es um wichtige Punkte geht. In der Hans-Lackner-Halle steigt das Wiener Derby zwischen MADx WAT Atzgersdorf und dem HC FIVERS WAT Margareten 2, bei dem die Gastgeber die Hinspielniederlage wettmachen wollen, während die FIVERS 2 auswärts gefordert sind. Tabellenführer SPORTUNION Die FALKEN St. Pölten ist auswärts gegen den UHC busta Eggenburg im Einsatz, wo die Gastgeber auf mannschaftliche Geschlossenheit setzen, um gegen den Favoriten zu bestehen. Abgerundet wird die Runde mit dem Duell Union Sparkasse Korneuburg gegen Handball WEST WIEN, bei dem beide Teams nach der Winterpause ein positives Zeichen setzen wollen.
Die Teams der HLA CHALLENGE WEST steigen am 7. Februar wieder in den Liga-Bewerb ein.
HLA CHALLENGE OST: Wiener Derby zum Auftakt
Den Auftakt der 15. Runde der HLA CHALLENGE OST macht das Duell zwischen BRIXTON FIRE KREMS-LANGENLOIS gegen die Handball Sportunion Leoben. Während der Gastgeber als Tabellendritter an die Leistungen vor der Winterpause anknüpfen will, wollen die Gäste aus der Steiermark neben sportlichem Erfolg auch wieder mehr Emotionen auf die Platte bringen. „Unsere Jungs haben im Testspiel jegliche Emotion vermissen lassen. In Krems werden wir genau diese brauchen, um zu gewinnen“, betont Leobens Presseverantwortlicher Alfred Leithold.
In Wien kommt es mit Koppensteiner WAT Fünfhaus gegen die Perchtoldsdorf Devils/JAGS zu einem Duell zweier Teams, für die es um wichtige Punkte geht. Fünfhaus-Trainer Ivan Monev spricht von einem richtungsweisenden Start nach der Weihnachtspause. Auf Seiten der Devils/JAGS erwartet Konstantin Mader eine intensive Partie: „Mit Fünfhaus wartet vor allem eine gut eingespielte Abwehr auf uns. Wir wollen das Tempo kontrollieren.“
In der Hans-Lackner-Halle steigt das Wiener Derby zwischen MADx WAT Atzgersdorf und HC FIVERS WAT Margareten 2. Atzgersdorf will die Niederlage aus dem Hinspiel vergessen und wichtige Punkte im Rennen um das Aufstiegsplayoff sammeln. Trainer Andreas Czech zeigt sich nach den Testspielen zuversichtlich. FIVERS-2-Trainerin Sandra Zapletal warnt vor der Schwierigkeit des Auftakts: „Ein Derby auswärts nach der Winterpause ist keine einfache Aufgabe. Wir werden alles reinwerfen müssen.“
Der unumstrittene Tabellenführer SPORTUNION Die FALKEN St. Pölten trifft auf den UHC busta Eggenburg. Eggenburg-Spieler David Schopp sieht weiß, wie wichtig das Teamgefüge sein wird, um gegen die FALKEN bestehen zu können: „Wenn wir als Einheit auftreten und von Beginn an voll da sind, können wir jeden schlagen.“ FALKEN-Spieler Johannes Kral weiß, dass es auswärts keine einfache Partie werden wird und setzt auf Unterstützung der Fans.
Abgerundet wird die 15. Runde mit dem Duell Union Sparkasse Korneuburg gegen Handball WEST WIEN. Korneuburg will nach der Pause vor heimischem Publikum ein Ausrufezeichen setzen. WEST-WIEN-Spieler Bela Wiegrefe blickt optimistisch nach vorne: „Wir haben die Pause gut genutzt. Jetzt zählt nur, wieder auf die Siegerstraße zu kommen.“
