Das ist ein 4-Punkte-Spiel: Die Eulen sind zum Rückrundenstart in der 2. Handball-Bundesliga am Freitag (19.30 Uhr) zu Gast bei TuSEM Essen. Die Partie in der Sporthalle „Am Hallo“ leitet das Berliner Schiedsrichtergespann Julian Fedtke/Niels Wienrich. Dyn überträgt – wie alle Spiele der 1. und 2. Handball-Bundesliga – live und auf Abruf. Das Hinrundenspiel gegen TuSEM mit dem ehemaligen Eulen-Profi Max Neuhaus als Kapitän haben die Eulen 32:26 gewonnen.
„Essen weiß, wie Abstiegskampf geht“
Es ist ein 4-Punkte-Spiel, da TuSEM mit 8:26 Punkten auf Platz 16 nur knapp über dem Strich steht und die Eulen mit 12:22 Punkten auf Platz 14 genauso im Abstiegskampf stecken. TuSEM hat Trainer Daniel Haase am 6. Dezember 2025 nach einer 25:32-Niederlage in Coburg beurlaubt und am 9. Dezember durch Kenji Hövels (32) ersetzt, der vorher die A-Jugend der Füchse Berlin coachte. Unter seiner Regie holte TuSEM drei Punkte aus den Spielen gegen Lübbecke (33:33) und Ferndorf (34:32). „Essen weiß, wie Abstiegskampf geht“, sagt Eulen-Trainer Michael Haaß. Für ihn ist die Dienstreise nach Essen auch eine Heimreise. Haaß ist in Essen geboren, seine Eltern leben dort und werden am Freitag auch in der Halle sein, bei deren Einweihung „Micha“ Haaß noch im Dress von TuSEM aktiv dabei war. „Es ist immer noch was Besonderes in die Halle zu kommen, auch wenn da jetzt ganz andere Leute tätig sind. Es ist ein Stück Heimat“, sagt der Eulen-Trainer. Präsident von TuSEM war Ulrich Gaißmayer, der dann als Pressesprecher von OB Dr. Werner Ludwig nach Ludwigshafen kam, später als Lukom-Geschäftsführer den Umzug der Eulen aus der Ries-Halle in die Ebert-Halle managte. „Mir wäre lieber, ,Micha‘ Haaß wäre Trainer bei TuSEM geworden als bei den Eulen“, sagte Gaißmayer kürzlich bei einem Besuch in Ludwigshafen.
„Es ist Brisanz drin“
Bei der Rückrunden-Pressekonferenz blickte Haaß am Mittwoch dem Rückrundenauftakt mit Spannung, Demut und Zuversicht entgegen. Die Vorbereitung litt unter dem Ausfall durch grippekranke Spieler. Die drei Tests – aus Trainersicht „durchwachsen“. „Wir wissen nicht ganz genau, wo wir stehen“, sagte Haaß bei der PK im Foyer der Günter-Braun-Halle, wo sich Margit Flöser wie gewohnt als gute Gastgeberin zeigte. Die Medien waren vertreten durch RPR1., RON TV, Handballwoche, Mannheimer Morgen und RHEINPFALZ. „Es ist Brisanz drin“, unterstrich Michael Haaß angesichts der Tabellenkonstellation. „Wir spielen am Freitag nicht um zu spielen, sondern wir spielen, um zu gewinnen“, betonte der Eulen-Coach.
Ministerpräsident kommt
Eulen-Geschäftsführer Domenico Marinese kam direkt von der HBL-Managertagung aus Hamburg zur Pressekonferenz. Eine Botschaft ist, dass ab 2026/27 wieder alle 18 Zweitligisten am DHB-Pokal teilnehmen. Mit Zuversicht sieht Marinese dem Lizenzierungsverfahren entgegen. 1009 Dauerkarten sind jetzt abgesetzt, die 1000’er Schallmauer erreicht. Beim Ehrenamtsspieltag am 23. Mai gegen TuS Ferndorf wird Ministerpräsident Alexander Schweitzer erwartet.
Mit Vorfreude auf die Zielgerade
„Klassenkampf“ eingekehrt, sagte Freddy Stüber. „Wir sind mit einem guten Bauchgefühl in die Pause gegangen“, betonte der Kapitän vor seinen letzten 17 Spielen im Dress der Eulen, die er „mit Vorfreude“ angehen möchte. Stüber ist optimistisch, den Abstiegskampf abermals mit viel Emotion erfolgreich meistern zu können.
