Am Samstag ist die Mannschaft um 18 Uhr bei der HSG Nordhorn-Lingen zu Gast.
Am Samstag bestreiten die Eagles mit dem Auswärtsspiel beim Tabellensechsten HSG Nordhorn-Lingen vorerst ihre letzte Partie in der 2. Handball-Bundesliga.
Auch wenn der Abstieg bereits feststeht, möchte sich die Mannschaft mit einem Erfolgserlebnis aus der Liga verabschieden. Anwurf in Nordhorn (Euregium-Stadion) ist um 18 Uhr.
„Wir können befreit aufspielen und wollen noch einmal zeigen, dass wir in dieser Liga mithalten und jeden Gegner schlagen können“, sagt Trainer Mark Schmetz. Bereits das Hinspiel war eine Begegnung auf Augenhöhe, die die Eagles am Ende nur knapp mit 26:29 verloren.
Dennoch geht die HSG Nordhorn-Lingen als klarer Favorit in die Partie. „Nordhorn gehört zu den Topmannschaften der Liga. Nach der Hinrunde hatte man sich dort sicherlich etwas mehr erhofft und wollte die Aufstiegsplätze angreifen. Das zeigt, welche Qualität diese Mannschaft besitzt“, so Schmetz.
Dabei trifft der Eagles-Coach auf seinen niederländischen Trainerkollegen Mark Bult, der im Juli 2024 erstmals die Position des Cheftrainers bei der HSG übernahm. Der 42-Jährige kann auf eine erfolgreiche Spielerkarriere zurückblicken. Als Bundesligaprofi lief er unter anderem für die SG Flensburg-Handewitt, den VfL Gummersbach und die Füchse Berlin auf. Zudem trug er vier Jahre lang das Trikot der HSG Nordhorn-Lingen.
Aus dem Team der Gastgeber ragt insbesondere Torhüter Kristian van der Merwe heraus. Der Däne belegt nach 32 Spieltagen mit 290 Paraden Rang drei der HBL2-Torhüterstatistik. Bester Torschütze der HSG ist Rückraumspieler Frieder Bandlow, der mit 179 Treffern ebenfalls auf dem dritten Platz der Liga-Rangliste steht.
Personell kann Mark Schmetz nahezu aus dem Vollen schöpfen. Lediglich Abwehrchef Matija Miric wird fehlen. Hinter dem Einsatz von Julius Rose steht noch ein kleines Fragezeichen, nachdem er in dieser Woche gesundheitlich angeschlagen war.
Unmittelbar nach dem Saisonende steht für die Mannschaft die traditionelle Abschlusstour auf dem Programm. Am Sonntag reisen 14 Spieler des Kaders nach Mallorca. In Cala Ratjada werden die Eagles zufällig im selben Hotel wie das Team von TUSEM Essen untergebracht sein. „Darauf hätten wir zwar verzichten können, aber das ist kein Problem. Zu dieser Jahreszeit sind dort viele Handballmannschaften unterwegs“, sagt Lukas Siegler mit einem Schmunzeln.
Ab Montag beginnt für die Eagles die handballfreie Zeit. Mitte Juli startet dann das Projekt Wiederaufstieg mit dem Beginn der Vorbereitung auf die Drittligasaison. Bis dahin erhalten alle Spieler individuelle Trainingspläne von Fitnesscoach Jörg Bednarzik. Für Sportdirektor Stefan Meler und den Trainerstab steht in der kommenden Woche zunächst die umfassende Saisonanalyse auf dem Programm.
