Am siebten Spieltag der DAIKIN Handballbundesliga trifft der HC Erlangen morgen Abend um 19 Uhr auf die Rhein-Neckar Löwen in der SAP Arena. Beide Teams mussten sich am vergangenen Montag auswärts geschlagen geben. Zuhause in Mannheim zeigen sich die Löwen bisher jedoch unbeeindruckt von ihren Gegnern und sind in der Saison 2024/25 bisher ungeschlagen. Eine weitere Herausforderung für Martin Schwalb und sein Team.
Löwen wollen zurück an Tabellenspitze
Nach der chancenlosen 27:34 Niederlage der Rhein-Neckar Löwen gegen die Füchse Berlin kehrt die Mannschaft siegeshungrig zurück in die SAP Arena. Mit 8:4 Punkten rutschten die Löwen nach Montag von Rang drei auf den siebten Rang der Tabelle. Doch davon lässt sich das Team von Trainer Sebastian Hinze nicht beeindrucken. Die Löwen sind nach drei Heimspielen nach wie vor ungeschlagen in ihrem Zuhause der SAP Arena. Löwen-Schlussmann David Späth liegt mit 74 Paraden weiter an der Spitze des HBL-Torhüter-Rankings und Rückraum-Spieler Ivan Martinovic ist mit 50 Treffern derzeit zweitbester Werfer der Liga. Weiterhin verzichten muss die Mannschaft jedoch auf Spielemacher und Olympia-Silbermedaillengewinner Juri Knorr, der durch die gebrochene Daumenkuppe an der linken Hand aktuell verhindert ist.
Das Ziel der Rhein-Neckar Löwen ist klar: Nach der verpatzten Chance auf die Tabellenführung wollen sich die Löwen vor heimischer Kulisse den nächsten Sieg sichern und damit zurück an die Tabellenspitze.
Aktuell kein Mittelfeld in der Liga
Ein Blick auf die Tabelle zeigt, dass das Feld der Top 10 dicht gedrängt ist. Bis zum 10. Tabellenplatz haben die Mannschaften nach sechs Spieltagen maximal zwei Niederlagen zu verbuchen. Weiter unten in der Tabelle wendet sich das Blatt, dort konnten sich die Teams bisher nur ein bis zwei Siege erkämpfen. „Ich sehe aktuell kein Mittelfeld in der Liga“, betont Martin Schwalb. Nachdem der HC Erlangen am vergangenen Montag erneut auswärts nicht punkten konnte, befinden sich die Erlanger derzeit auf Rang 15 in der stärksten Liga der Welt.
„Das Wichtigste ist im Moment, dass wir Ruhe bewahren, auch wenn wir einmal zwei, drei Spiele in Folge verlieren. Wir müssen an uns glauben und immer weiter machen, dann klappt das auch“, so Schwalb. Wie bei allen Gegnern sei auch das Spiel gegen die Rhein-Neckar Löwen keine aussichtlose Partie. „Früher war Erlangen für Überraschungscoups bekannt, da wollen wir wieder hinkommen, vielleicht schon in den nächsten drei Hammerspielen.“ Für Martin Schwalb ist die Fahrt nach Mannheim auch eine Reise in die Vergangenheit, denn sein letztes Amt als Trainer hatte er 2021 bei den Rhein-Neckar Löwen inne.
Kleine Schritte, großer Willen
Der HC Erlangen hielt am Montag beim SC DHfK Leipzig eine Halbzeit mit, verlor dann aber mit 25:32. Trotz des deutlichen Ergebnisses waren die Erlanger über weite Strecken des Spiels keinesfalls unterlegen, sondern hielten knapp 40 Minuten dagegen. Vor allem die starke Leistung von Torhüter Klemen Ferlin und zahlreiche Treffer von Svensson stachen im letzten Spiel hervor. Am Ende hätte das Team den Glauben an sich verloren, bilanziert Martin Schwalb. An diesen Punkt gilt es gegen die Rhein-Neckar Löwen zu arbeiten. Das letzte Spiel gegen die Rhein Neckar-Löwen in der Vorsaison konnte der HC Erlangen mit 28:23 für sich entscheiden. Dennoch liegt Mannheim in der Gesamtstatistik mit 9:4 Siegen vorne. Gelingt es dem HCE die favorisierten Löwen zu ärgern und deren Heimserie zu durchbrechen? In jedem Fall erwartet die Fans ein spannendes Spiel.