Nach zwei Heimspielen in Folge bestreitet der VfL Gummersbach am kommenden Samstag, den 28. Februar, um 20 Uhr sein erstes Auswärtsspiel im Kalenderjahr 2026 in der DAIKIN HBL. Am 23. Spieltag gastieren die Oberbergischen beim Deutschen Rekordmeister THW Kiel in der Wunderino Arena. „Uns erwartet eine sehr schwere Aufgabe, denn Kiel ist derzeit in sehr guter Form“, weiß VfL-Kreisläufer Kristjan Horžen vor dem Duell des Tabellensechsten aus Gummersbach gegen den Tabellenvierten aus Kiel.
Die Zebras aus dem Norden Deutschlands sind stark aus der Winterpause zurückgekommen und glänzten zunächst mit zwei knappen Siegen in den Topspielen bei den Rhein-Neckar Löwen (28:27) und zu Hause gegen den SC Magdeburg (31:29) in der Liga, ehe ihnen in der EHF European League im deutsch-deutschen Duell gegen die SG Flensburg-Handewitt der nächste Coup gelang. Ein 32:30-Erfolg bescherte den Kielern ihren ersten Derby-Sieg seit April 2023. Beim 28:24-Arbeitssieg bei FRISCH AUF! Göppingen trotzten die Kieler der hohen Belastung und untermauerten den perfekten Start ins Jahr. „Sie haben Top-Gegner besiegt, aber ich denke trotzdem, dass wir unsere Chancen haben werden, wenn wir eine Leistung wie gegen Flensburg und Eisenach zeigen“, analysiert Horžen. Bereits das Hinspiel am zehnten Spieltag war eine enge Angelegenheit. In der SCHWALBE arena lagen die Gummersbacher im vergangenen Oktober über weite Strecken vorne, ehe man in einer dramatischen Schlussphase doch noch einen Punkt abgeben musste und sich mit einem 25:25-Unentschieden trennte. Aktuell liegen zwischen dem Rekordmeister aus Kiel und dem Vizerekordmeister aus Gummersbach fünf Punkte Abstand – bei einem Spiel weniger für die Oberbergischen.
Nicht nur der THW, auch der VfL geht mit breiter Brust und bislang makelloser Bilanz in 2026 in das gemeinsame Duell. „Der Schlüssel zum Sieg gegen Eisenach lag vor allem in unserer Defensive. Wir standen aggressiv und kompakt. Im Angriff hatten wir zwar ein paar kleinere Probleme, die wir aber mit Kontern und der schnellen Mitte gelöst haben“, resümiert Horžen. Gegen den ThSV fuhren die Gummersbacher in der vergangenen Woche ihren zweiten Sieg im zweiten Spiel des Jahres ein und reisen nach achttägiger Spielpause ausgeruht zum ersten Auswärtshärtetest nach der Winterpause. Dort wollen die Blau-Weißen nach dem Erfolg gegen Flensburg nun auch gegen den zweiten norddeutschen Topclub bestehen.
